《创造自然》安德烈娅·武尔夫书籍推荐
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推荐《创造自然》书籍的理由
亚历山大·冯·洪堡，曾被普鲁士国王腓特烈·威廉四世盛赞为“大洪水后真正伟大的人物”。他将对自然的崭新理解，融入对彼时政治局势的悉心体察，影响了西蒙·玻利瓦尔的拉丁美洲革命。洪堡究竟如何从一位怀有远游心气的少年成长为具有世界影响力的科学家？由此生成的整体自然观又如何在思想史的流变中影响一代又一代的知识分子？这些问题都可以在《创造自然》中找到答案。
《创造自然》的作者简介
安德烈娅·武尔夫（Andrea Wulf），作家、历史学家，出生于印度，童年时迁居德国，现居伦敦。她毕业于英国皇家艺术学院，主攻设计史方向，曾三次当选罗伯特·史密斯杰斐逊国际研究中心研究员，更于2013年当选大英图书馆艾克尔斯美国研究中心驻馆作家。她是美国笔会中心、国际 探险家俱乐部、女性地理学家协会、林奈学会和英国皇家地理学会会员，为《纽约时报》《大西洋月刊》《洛杉矶时报》《华尔街日报》《卫报》等撰写专栏。
安德里娅·武尔夫著作丰富，成绩斐然，常见于《纽约时报》畅销榜单。她的《园艺兄 弟》（Brother Gardeners）曾入选2008年萨缪尔·约翰逊奖长名单，并于2010年荣获美国园艺学会年度图书奖。从伦敦的英国皇家学会到美国的纽约公共图书馆，武尔夫的演讲足迹遍布世界各地，她积极投身地理学与植物探索历史的公共普及教育，并于2016年荣获英国皇家地理学会颁发的内斯奖章。
译者边和，1984年生于北京，美国哈佛大学科学史系博士毕业。现居新泽西州普林斯顿。
《创造自然》的内容简介
8世纪的人类以“进步”为关键词，不断投身改造自然的热潮，可也逐渐失去了对自然的敬畏。在这一时期众多探究“如何理解自然”的科学家中，有一位浮士德式的人物：他的内心簸荡着不息的求知冲动，不仅渴望周游世界，更试图洞悉整个宇宙。深受启蒙思想影响的他，坚信客观实验之必要，但也重视个人的主观感受。他将科学与想象结合在一起，以“生命之网”的整体视角重新审视自然。他，就是亚历山大·冯·洪堡。
安德烈娅·武尔夫为写作本书重新追寻洪堡的足迹。她以生动的笔触和翔实的资料将洪堡的个人传记、旅行历险和自然观念的演变交织在一起，既揭示了他在科学史上的枢纽地位，也搭建起这位150多年前的博物学家与现代的联系。洪堡宛如一位21世纪的通才，带着远超同时代人的前瞻性视角，将敏感的心灵注入对奴隶制、环境问题与科研发展等的探讨。这位跨越科学与艺术的观察者，可以超越任何时代。
《创造自然》的精彩书摘
洪堡在巴黎焦急地关注着南美洲的局势。他给美国政府高官写信，敦促他们帮助南方的同胞，并抱怨他们回复得太慢。一位住在巴黎的美国将领建议杰斐逊将洪堡的请求当作紧急事务来处理，因为他的影响力“超过其他任何一位欧洲人”。
在当时的欧洲和北美洲，没有人比洪堡更了解南美洲——他是这一方面的绝对权威。关于这片当时不为人所知（“令人羞愧的无知。”杰斐逊语）的大陆，他的著作中蕴藏了丰富的信息。其中格外受到关注的是一部名为《关于新西班牙王国的政治随笔》（Political Essay on the Kingdom of New Spain）的书稿。全书共5卷，于1808—1811年间陆续问世，刚好赶上举世瞩目的南美洲独立运动。
洪堡定期将刚出版的新书寄给杰斐逊。这位前总统仔细地通读全书，尽可能地增进对发生起义的殖民地的了解。他告诉洪堡：“我们关于他们的知识几乎全部拜您所赐。”杰斐逊和他的政治盟友们陷入了两难境地：他们希望看到自由的共和国制度传播到更远的地方去；但与此同时，给一个立足未稳的南美洲新政权提供官方支持要冒极大风险，何况那可能意味着一个强有力的经济竞争对手将在南半球崛起。杰斐逊相信，与“实际可行的选择”相比，美国并不期望南美洲的局势如此发展；他不希望殖民地联合起来成为一个国家，而更希望保留现有的格局，分为多个小国——因为“倘若形成一大片国土，那么他们就会成为一个可怕的强邻”。
杰斐逊并不是唯一一个从洪堡书中获取情报的人：玻利瓦尔也急迫地翻阅着这些书，因为关于这片他想要解放的大陆，绝大部分是他完全不了解的。在《关于新西班牙王国的政治随笔》中，洪堡不厌其烦地将他对地理、植物、种族冲突、西班牙人所作所为的观察与殖民统治对环境的影响联系起来，并交代了手工业、矿业和农业的劳工处境。他提供了财政收入、军事防御以及道路和港口的相关信息，并附上大量的数据表格，从银矿产量到农田收成，以及各殖民地商品进出口的总额。
洪堡在这部书中清晰地陈述了若干观点：殖民主义对民众和环境造成了灾难；殖民地社会建筑在人与人的不平等关系之上；原住民不是野人，也不是野蛮人；和欧洲人一样，殖民地居民完全有能力进行科学研究、艺术创作和手工业生产；南美洲的未来将基于自给自足的农业，而非单一经济作物的栽培或采矿。虽然讨论的范围仅及于新西班牙总督辖区，但洪堡总是将他的数据与欧洲、美国和其他南美西班牙殖民地进行对比。正如将植物放在更大的生态环境中研究，进而去发现遍及全球的分布规律，他揭示了殖民主义、奴隶制与经济生产之间的联系。《关于新西班牙王国的政治随笔》并非一部普通的游记，也不是频繁赞美壮丽风景的旅游指南，而是一部充满事实、数字并附有翔实数据的手册。因为考虑到该随笔详尽而令人压抑的严谨，该书英文版的译者在前言中写道：这本书“可能会让读者感到疲劳”。不过不出意外，洪堡为此后的著作更换了另一位英文译者。
这位受到卡洛斯四世特许进入西班牙南美洲殖民地的访客，现在却回过头来对殖民统治发表激烈的批评。洪堡告诉杰斐逊，他的书中充满了“个人独立情感的表达”。他指责西班牙人在种族之间挑起仇恨，例如传教士残酷地对待印第安原住民，并对“原住民应该受到谴责”表现出一种“狂热的态度”。帝国统治从殖民地榨取原材料，每到一处都极大地破坏了当地的环境。他认为欧洲殖民地政策残酷且不正当，南美洲已经被其征服者破坏殆尽。欧洲人对财富的渴求给拉丁美洲带来了“权力的滥用”。
洪堡的批评基于自己的观察，辅以殖民地学者提供的信息；此外，他还从墨西哥城与哈瓦那的政府档案中获取了大量统计资料和人口数据。返回欧洲之后，洪堡重新审视这些成果，并逐步发表。《关于新西班牙王国的政治随笔》是第一步，接下去便是《关于古巴岛的政治随笔》。 洪堡对殖民主义和奴隶制的强烈谴责揭示了事物之间的联系：气候、土壤、农业与奴隶制度、人口、经济密切相关。洪堡称，唯有等到“打破 可憎的垄断制度的那天”，殖民地才能获得真正的自由，并达到自给自 足的水平。他坚持认为，是“欧洲人的野蛮行径”催生了这个不公正的世界。
1815年9月，玻利瓦尔在所谓的“牙买加书简”中提到了老朋友洪堡，称赞他对新大陆的了解有如百科全书般全面、透彻，是南美洲问题当之无愧的权威。四个月前，西班牙舰队抵达南美洲，玻利瓦尔逃亡到牙买加。在这些书简中，他阐述了自己的政治思想和对未来的展望。他十分赞同洪堡对殖民主义造成的破坏的批评，并写道：这里的人民遭受奴役，囿于经济作物的栽培和矿产的开采，一切都只为满足西班牙人无休止的贪欲；但即便是最富饶的土地和最丰富的矿井，也“永远无法满足那个贪婪的国家”。他警告道，西班牙人已经对大面积的土地造成了破坏，“这片土地正在变成荒漠”。
洪堡在书中写道，有些农场的土壤极其肥沃，只需稍微耙一耙便能获得极好的收成。玻利瓦尔以近乎一致的方式质问道，那么为何这片天然资源如此丰富的土地，竟会长久地陷于压迫和受支配的地位。同样，在《关于新西班牙王国的政治随笔》中，洪堡认为封建制度的罪恶正从北半球传播到南半球。玻利瓦尔也在书简中将西班牙对殖民地的控制比作“一种封建的所有制”。但他坚持认为，革命者们会继续抗争到底，因为那条捆缚他们的锁链已经被击碎。
《创造自然》书籍的目录
前言
第一部 出发：新生的想法
1 开端
2 想象与自然：歌德与洪堡
3 寻找目的地
第二部 到达：收集想法
4 南美洲
5 亚诺斯平原与奥里诺科河
6 穿越安第斯山脉
7 钦博拉索
8 政治与自然：托马斯·杰斐逊与洪堡
第三部 归途：整理想法
9 欧洲
10 柏林
11 巴黎
12 革命与自然：西蒙·玻利瓦尔与洪堡
13 伦敦
14 兜兜转转：偏离中心的病症
第四部 影响：传播想法
15 返回柏林
16 俄国
17 演化与自然：查尔斯·达尔文与洪堡
18 洪堡的《宇宙》
19 诗歌、科学与自然：亨利·大卫·梭罗与洪堡
第五部 新世界：想法的演化
20 大洪水后最伟大的人物
21 人与自然：乔治·珀金斯·马什与洪堡
22 艺术、生态学与自然：恩斯特·海克尔与洪堡
23 环境保护与自然：约翰·缪尔与洪堡
后记
致谢
插图来源
注释
洪堡著作简介
原始资料与参考文献
译后记
出版后记
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